清洗體系最重要的局部是換能器?，F(xiàn)存兩種換能器，一種是磁力換能器，由鎳或鎳合金制成；一種壓電換能器，由鋯鈦酸鉛或其他陶瓷制成。將壓電材料放入電壓改動的電場中時，它會發(fā)作變形，這便是所謂的壓電效應(yīng)。相對來說，磁力換能器是用會在改動的磁場中發(fā)作變形的材料制成的。

    不論運用何種換能器，普通最根本的要素為其發(fā)作的空化效應(yīng)的強(qiáng)度。超聲波和其它聲波相同，是一系列的壓力點，即一種緊縮和脹大交換的波（如下圖示）。假設(shè)聲能稱心強(qiáng)，液體在波的脹大階段被推開，由此發(fā)作氣泡；而在波的緊縮階段，這些氣泡就在液體中霎時爆裂或內(nèi)爆，發(fā)作一種非常有用的沖擊力，特別適用於清洗。這個進(jìn)程被稱做空化作用。

    從理論上分析，爆裂的空化泡會發(fā)作超越10,000psi的壓力和20,000°F（11,000°C）的高溫，并在其爆裂的霎時沖擊波會矯捷向外輻射。單個空化泡所釋放的能量很小，但每秒鐘內(nèi)有幾百萬的空化泡一同爆裂，累計起來的作用將是非常劇烈的，發(fā)作的強(qiáng)壯的沖擊力將工件表面的污物零落，這便是一切超聲清洗的特征。

    但是只需在某區(qū)域的液體壓力低於該氣泡內(nèi)氣體壓力時才會在該區(qū)域發(fā)作空化現(xiàn)象，故由換能器發(fā)作的超聲波振幅稱心大時才干稱心這一條件。發(fā)作空化所需的最小功率被稱做空化臨界點。不同的液體存在不同的空化臨界點，故超聲波能量有必要超越該臨界點才干抵達(dá)清洗作用。也便是說，只需能量超越臨界點才干發(fā)作空化泡，以便停止超聲清洗。